Город Норфолк, штат Небраска, США скоро отпразднует открытие своей первой и последней солнечной фермы, разрешенную по контракту с оптовым продавцом электроэнергии. Проект общественной солнечной энергии мощностью 8,5 мегаватт разрабатывается в партнерстве с Государственным энергетическим округом Небраски, который обеспечивает электроэнергией большую часть штата за пределами Омахи и Линкольна. Загвоздка для Норфолка заключается в том, что контракты с коммунальными предприятиями не позволяют муниципальным потребителям генерировать более 10% своей пиковой нагрузки из альтернативных источников – порог, которого город рассчитывает достичь с помощью этого проекта.
Представитель коммунального предприятия, известного в местном масштабе как NPPD, сказал: «данная граница установлена, для того чтобы избежать растраты существующей генерирующей мощности коммунального предприятия, которая уже превышает то, что ей нужно». Однако это состояние является растущим источником разочарования для городов, стремящихся перейти на более чистую энергию. «Северо-восточная Небраска является рассадником возобновляемых источников энергии в штате», – сказал мэр Норфолка Джош Меннинг. «Я бы предпочел использовать чистую энергию, производимую на нашем заднем дворе, чем возить ее угольным поездом из Вайоминга, что является статусом-кво в Небраске».
Моеннинг доволен солнечным проектом с NPPD, который также будет включать в себя 1-мегаваттную батарею, но город не поддерживает его мнение. По словам мэра, коммунальное предприятие попросило Норфолк продлить свой контракт, который действует до 2030 года, как часть условий солнечного проекта. Город не согласился.
«У нас были продуктивные обсуждения, и они продемонстрировали готовность к гибкости», – сказал Моеннинг. «Я ценю это, но еще предстоит поговорить.»
Чуть более четверти электроэнергии коммунального предприятия вырабатывается на угле, а почти половина вырабатывается на атомной электростанции, исходя из скользящего среднего значения за два года для 2018-19 годов . Еще 8% он получал от ветра и 8% от гидроэнергетики.
По словам представителя NPPD Марка Беккера, одна из проблем, позволяющих городам производить больше возобновляемых источников энергии самостоятельно, заключается в том, что коммунальное предприятие уже имеет избыточные мощности. «Добавление поколения в настоящее время не имеет финансового смысла», – сказал Беккер. Однако для клиентов это становится все более выгодным с финансовой точки зрения, поскольку стоимость возобновляемых источников энергии продолжает снижаться.
Несколько лет назад NPPD потеряла 3,6% своей нагрузки, когда два других муниципалитета и один кооператив розничной электроснабжения решили не продлевать свои долгосрочные контракты с коммунальным предприятием. Стремление к большему количеству ветра и солнца было одним из многих факторов.
Четыре года назад городской совет Южного Су-Сити решил не продлевать контракт с NPPD. В этом году он постепенно сократил закупки электроэнергии у коммунальных предприятий до 10% от своей нагрузки, а с 1 января 2022 г. полностью прекратит закупку электроэнергии у оптовиков. «Мы очень довольны решением городского совета о расширении использования возобновляемых источников энергии», – сказал Лэнс Хедквист, городской администратор общины с населением около 13 000 человек, также расположенной на северо-востоке Небраски. По его словам, город добавил в свой портфель солнечную и ветровую энергию и теперь получает около половины своей энергии из возобновляемых источников. Город смог передать эту выгоду своим клиентам. По словам Хедквиста с тех пор, как четыре года назад город начал постепенный переход от АЭС к ветровой и солнечной энергии, он сократил расходы клиентов на 5%. NPPD помогла сообществам перейти на солнечную энергию. Он сотрудничал с городами Кирни, Скоттсблафф и Венанго в разработке общественных солнечных проектов, но все они должны были соблюдать правило 10%. На прошлой неделе совет директоров коммунального предприятия проголосовал за то, чтобы нанять N- Solar для разработки и владения проектом «Солнечная энергия плюс накопители» в Норфолке. N-Solar — это партнерство компаний Mesner Development, GenPro Energy Solutions и Sol Systems, созданное в феврале 2019 года. Проект Норфолк будет расположен на 75 акрах городской земли у главного входа в город. «Это одно из первых, что вы увидите, приезжая в город с запада», – сказал Моеннинг. «Есть некоторая образовательная ценность. Люди узнают о возобновляемых источниках энергии, о том, как они работают и насколько они конкурентоспособны на современном рынке».
NPPD будет покупать электроэнергию у N-Solar и продавать ее клиентам, которые покупают акции массива. Моеннинг предсказал, что клиенты, которые подписываются на массив сообщества, вероятно, увидят снижение своих счетов. «Ценообразование происходило по цене ниже той, которую мы сейчас платим NPPD за нашу оптовую энергию», – сказал он. И в сочетании с экономической выгодой местной энергии для экономики Норфолка, он сказал: «Почему бы нам не участвовать в соглашении, которое позволило бы нам использовать эту чистую энергию в максимально возможной степени?».